第4章 苛吏催税横加威逼 少年忍辱暗定奇

第4章 苛吏催税横加威逼 少年忍辱暗定奇 (第2/2页)

“这正是我要跟你们商量的。”林驰抬眼，扫过陈二叔、李伯和狗子，“这里不是说话的地方，跟我进屋。”
　　
　　几人跟着林驰走进从前林续处理百户所事务的土屋，屋里只有一张破木桌、几条长凳，四处漏风。林驰给几人倒了碗凉水，开门见山道：“周怀安此举，根本不是缺这点税银，就是看我们刚遭了难，主心骨没了，故意刁难，想看看我们服不服软，往后好更随意地压榨。我们不能坐以待毙，十日之内，必须想出办法。”
　　
　　李伯揉着眉心，满脸愁容：“办法能有什么？要么借，可这滩涂附近，谁家不困难，去松江府的钱庄借？人家知道我们是军户，哪里肯给！要么抢，可我们是军户，哪能做那犯法的事？”
　　
　　陈二叔沉默半晌，忽然一拍桌子，眼底满是愤懑：“我倒想起一件事，这周怀安这狗管哪里会缺这点税银！崇明岛本就有晒盐的便利，他借着地利，私晒海盐往外输送走私，赚的黑心钱海了去了！”
　　
　　这话一出，屋里几人皆是一惊。狗子瞪大了眼：“陈二叔，你说的是真的？他一个千户，竟敢私晒私运海盐？那可是大明律法严令禁止的大罪啊！”
　　
　　“千真万确。”陈二叔点了点头，声音压得更低，“我有个亲戚是漕船水夫，专跑崇明到江南的水路，深夜里见过好几次，周怀安的亲信带着人，将私晒的海盐装船与买家交易，全程都是他的心腹经手，戒备得紧。这几年他府里的排场越来越大，小娘子越娶越多，哪样不是靠这走私海盐挣的？”
　　
　　林驰眼中精光一闪，身子微微前倾，急声追问：“陈二叔，那你可知，他们一般是何时交易，具体在江边哪个位置装船？”
　　
　　陈二叔摇了摇头，面露惋惜：“那回我亲戚也是偶然撞见，吓得不敢多留，哪敢细问？只知道是深夜行事，装船的地方好像在江边的老盐塘附近，那地方偏僻，少有人去。”
　　
　　一旁的李伯也凑过来，低声道：“老盐塘？那地方挨着芦苇荡，水路复杂，倒是个藏私的好地方。”
　　
　　陈二叔转头看向林驰，眼神里带着疑惑与试探：“小林子，你突然问这么细，想干什么？”
　　
　　屋中瞬间安静下来，李伯和狗子也都看向林驰，等着他的话。林驰攥紧拳头，眼底闪过一丝决绝，一字一句道：“周千户这走私的银两，本就是搜刮地利、违逆律法的赃款！我们何不抢了他的走私银？”
　　
　　这话如惊雷炸响，陈二叔和李伯皆是脸色大变，惊得站起身来，连呼吸都顿了半拍。“小林子，你疯了？”陈二叔急声道，“那可是周怀安的东西，他手下亲信众多，这要是被发现，我们都得死！”
　　
　　李伯也连连摆手：“万万不可，以下犯上已是大罪，抢千户的东西，那是诛九族的祸事啊！”
　　
　　两人话音未落，狗子猛地一拍桌子，跳起来高声道：“我看行！”他红着眼，攥着拳头道，“交不出税银，横竖都是吃军法，要么革籍充军，要么活活饿死，不如豁出去抢他娘的！那本就是赃款，就算丢了，周怀安也不敢明目张胆追查，怕的是引火烧身，暴露了他走私的事！”
　　
　　狗子的话，像一盆冷水浇醒了陈二叔和李伯。两人对视一眼，沉默半晌，皆是面露挣扎，随即重重叹了口气。
　　
　　陈二叔一拳砸在桌上，咬牙道：“狗子这话说得在理！横竖都是死，不如拼这一把！周怀安刻薄寡义，逼得我们走投无路，就算是死，也得拉他垫点本！”
　　
　　“没错。”李伯也点了点头，眼底满是决绝，“我们老骨头一把，死了不可惜，可不能让这些娃娃们跟着我们受委屈、遭军法！拼了！”
　　
　　见几人都应了下来，林驰悬着的心稍稍放下，眼底的决绝化作沉稳的谋划：“既然大家都同意，那我们就好好筹划一番。这事成与不成，全在一个‘密’字，绝不能走漏半点风声。”
　　
　　他看向陈二叔，沉声道：“眼下最关键的，就是劳烦陈二叔尽快联系你那亲戚，想尽办法问清楚周怀安走私的具体时间——是初几的深夜、几更天装船，还有老盐塘具体哪个位置，守着的亲信有多少，有没有带兵器。这些信息，是我们成败的关键。”
　　
　　陈二叔立刻点头：“放心，这事包在我身上！我今晚就去找我那亲戚，就算是跪，也得把消息问清楚！”
　　
　　“我也去！”狗子立刻道，“我腿脚快，能帮着打探消息，还能望风！”
　　
　　林驰又看向李伯：“李伯，你这边帮着稳住卫所的军户，只说我们在四处借粮凑银，绝不能让任何人看出端倪。另外，悄悄看看我们这边还有多少能动的兄弟，要手脚利索、嘴严的，选几个可靠的，以备不时之需。”
　　
　　李伯应声：“好，这事我来办，定给你挑出几个靠谱的后生。”
　　
　　几人各司其职，屋里的沉闷一扫而空，取而代之的是一股破釜沉舟的狠劲。窗外的海风卷着盐味灌进来，吹得烛火摇曳，却吹不散屋中几人眼底的坚定。
　　
　　十日的期限，近在眼前。老盐塘的夜色，注定不会平静。一场针对周千户走私赃银的谋划，正在崇明岛的滩涂边，悄然酝酿。而这一步险棋，既是林驰为卫所众人寻的生路，也是他与周怀安正面抗衡的开始。