第5章 老盐塘私盐交割 芦苇荡少年截银

第5章 老盐塘私盐交割 芦苇荡少年截银 (第1/2页)

晚明：龙起海疆第五章
　　
　　千户府的暖阁里，檀香袅袅，周怀安斜倚在铺着狐裘的太师椅上，手里把玩着一枚成色极佳的玉佩，目光落在阶下躬身立着的亲信身上，语气慵懒却带着不容置疑的威严：“老盐塘那边的事，都妥当了？”
　　
　　那亲信姓赵，是周怀安最得力的臂膀，专管私盐走私的交割事宜，闻言连忙回话：“回千户大人，都办妥了！松江的买家已派船至内河码头，今夜三更准时到老盐塘提货，顺带结清上次的货款。盐货已按约定备好三百引私盐，分装在十条小船上，就等交接了。”
　　
　　“三百引？”周怀安眉梢一挑，嘴角勾起一抹满意的笑意。大明盐法，一引盐折银三两，官盐层层加价，私盐却能以半价倾销，三百引私盐成本不过百两，卖到松江却能净得四百五十两银，扣除上下打点的五十两，这次净赚四百两——这还不算上次未结的三百两货款，两笔加起来，足足七百两银。
　　
　　“甚好。”周怀安摩挲着玉佩，眼底闪过贪婪的光，“松江那边的路子，一定要守好。这私盐生意，可不是我一个人的，上面布政司的李大人、按察司的王大人，哪一个不要孝敬？稍有差池，不光是我，咱们整个崇明卫都得跟着陪葬。”
　　
　　赵亲信连忙躬身：“大人放心，属下已安排妥当，派了十个精干亲信，都是跟着大人多年的老人，个个带了腰刀，守在老盐塘四周，绝无半分差池。”
　　
　　周怀安点点头，又叮嘱道：“王小差也跟着去，他机灵，还能帮着清点银两。告诉他们，交割时手脚麻利些，莫要拖延，交割完立刻回来复命，夜里风大，别惹出什么闲话。”
　　
　　“属下遵命。”赵亲信躬身应下，转身退出暖阁。
　　
　　周怀安望着他的背影，端起桌上的热茶抿了一口，心中盘算着：七百两银到手，一部分孝敬上司，一部分填补府中用度，剩下的再添几处田产，日子越发滋润了。至于左百户所那点税银，不过是些小钱，他真正在意的，是借着催税试探林驰那小子的底，服从性是不是好，一个十六岁的毛孩子，没了爹，还能翻出什么浪？
　　
　　夜色渐浓，崇明岛的滩涂被黑暗笼罩，只有老盐塘方向，隐约透着几盏微弱的灯笼光。这里地处江边芦苇荡深处，水路纵横，偏僻少人，正是走私交割的绝佳之地。
　　
　　十条小船泊在岸边，赵亲信带着九个守卫警戒在四周，腰间的腰刀在夜色中泛着冷光，王小差则站在最前面，手里拿着算盘，等着清点货款。三更时分，远处传来轻微的船桨声，三条大船缓缓驶来，靠在岸边。
　　
　　“货呢？”大船上传来一个低沉的声音。
　　
　　“都在船上，验过货再给钱。”赵亲信回话。
　　
　　几个黑衣人从大船上下来，登上小船查验盐货，片刻后回话：“成色不错，按约定来。”说着，从船上搬下一个沉甸甸的木箱，放在地上，“这里面是上次的三百两货款，这次的四百五十两，等装完货一并结清。”
　　
　　王小差连忙上前，打开木箱清点，银子的反光在夜色中格外刺眼。他点完数目，对着赵亲信点了点头：“没错，是三百两。”
　　
　　赵亲信挥手：“开始装货。”
　　
　　两边的人立刻忙活起来，将小船上的私盐往大船上搬，动作麻利，只听见船桨划水和重物落地的声响。半个时辰后，盐货全部装完，大船那边又搬下一个更大的木箱，里面是这次的四百五十两银。
　　
　　“两清了。”大船上传来声音，随即船桨划动，缓缓驶离老盐塘，朝着内河松江方向而去，很快消失在夜色中。
　　
　　赵亲信让王小差收好两个木箱，刚要下令返程，忽然听见芦苇荡里传来一阵急促的脚步声，紧接着，数道黑影从芦苇丛中冲了出来，直奔岸边。
　　
　　“有埋伏！”赵亲信厉声大喝，拔出腰刀，“抄家伙！”
　　
　　他手下的亲信也纷纷拔刀，迎了上去。冲出来的正是林驰、狗子、陈二叔、李伯，还有六个挑选出的精干青壮军户，一共十人。陈二叔和李伯虽已年老，却曾是卫所老兵，深谙军中合击之术，两人默契配合，一人正面格挡，一人侧面突袭，很快就放倒了一个亲信。
　　
　　林驰和狗子则如猛虎下山，悍勇异常。林驰手里握着那柄染过倭血的鱼叉，锋利的叉尖直刺要害，狗子则提着一把锈迹斑斑的长刀，虽然招式不精，却凭着一股狠劲，逼得对方连连后退。其余六个军户也各司其职，或牵制，或偷袭，配合默契，死死缠住守卫。
　　
　　

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