第七章:柢山之难
第七章:柢山之难 (第1/2页)第七章：柢山之难
1.
下潜的计划最终被放弃了。
不是因为技术不可行，也不是因为恐惧，而是因为那条赤鳕。
在陈宇消失后的第三天，那头原本在深潭中翻滚哀嚎的巨兽，突然以一种违背物理常识的姿态，垂直沉入了潭底最深的淤泥之中。它的下沉过程极其诡异，庞大的身躯没有激起一丝涟漪，就像一滴墨水滴入宣纸，悄无声息地融入了那片永恒的黑暗。
紧接着，整个赤水潭的水位开始以肉眼可见的速度下降。
“虹吸现象？”黄海涛趴在岩壁上，看着水位线每天下降半米，露出一圈圈被强酸腐蚀得坑坑洼洼的黑色岩壁。
“不，是地下暗河改道了。”李元茜用一根长藤蔓吊着，深入到潭边的一个排水口处，那里原本是汹涌的出水口，现在已经变成了进气口，正发出呜呜的怪响，“这下面的地质结构不稳定。赤鳕的死亡或者某种信号，触发了地壳的连锁反应。”
她话音刚落，脚下的大地传来一阵沉闷的轰鸣。
不是地震那种剧烈的摇晃，而是一种更深沉、更压抑的震动，像是巨兽在肠胃里翻滚。
“走！”黄海涛大吼一声，一把拽住李元茜，两人刚脱离藤蔓，身后的岩壁便轰然崩塌。数十吨重的玄武岩像积木一样垮塌，激起漫天的红色泥浆。那个深不见底的赤水潭，在短短几分钟内，被彻底填平，变成了一个巨大的、冒着硫磺蒸汽的泥坑。
迷榖树指引的终点，陈宇消失的地方，就这样被大自然亲手封印了。
“现在怎么办？”李元茜坐在地上，满脸的泥污，眼神中却透着不甘。
黄海涛抹了一把脸上的汗，看着那个被封死的泥坑，又抬头望向迷榖树的方向。那棵巨树的光芒依旧温柔，但它投射出的光影地图，在赤鳕消失后，已经变得残缺不全。
“路断了。”黄海涛沉声道，“但《南山经》的路标没断。‘又东三百里，曰柢山。’”
他摊开李元茜绘制的那张残缺地图，指向迷榖树光影消散前最后闪烁的一个标记点。那个点位于赤水潭的东南方，标注着一座山的简笔画，山下画着一条弯曲的河流，旁边写着两个字：柢山。
“柢山……‘有鱼焉，其状如牛，陵居，蛇尾，有翼，其羽在下，其音如留牛，其名曰鲑。其鸣自訆，见则天下大旱。’”黄海涛背诵着经文，“这描述……听起来不像鱼，倒像是一种能在陆地上生活的两栖巨兽。”
“鲑？见则天下大旱？”李元茜皱眉，“这矛盾了。鱼需要水，大旱又意味着缺水。除非……它是一种能调节水分的生物？”
两人收拾起残存的装备，放弃了那个被封印的泥坑，转而向着迷榖树最后指引的东南方进发。
离开赤水盆地后，地貌再次发生剧变。火山岩消失，取而代之的是一种松软的、灰白色的粉砂岩。植被变得稀疏而怪异，到处都是长着巨大球状根茎的植物，像一个个倒扣的碗，半埋在沙土里。
气温急剧升高。空气干燥得像要把人榨干，每一次呼吸都带着灼痛感。这里的天空呈现出一种病态的淡黄色，太阳不再是一个圆盘，而是一团模糊的、散发着白色光晕的炽热球体。
“这是……沙漠化前兆？”黄海涛看着便携式温湿度计，读数已经爆表，“相对湿度低于10%，地表温度超过60摄氏度。这绝不是正常的气候带。”
“看那边！”李元茜指着远方地平线上的一道黑线。
那是一道巨大的、正在移动的沙墙。它不像普通的沙尘暴那样混沌，而是呈现出一种诡异的规律性，像一条蜿蜒的黑色巨蟒，贴着地面快速向他们的方向移动。
“跑！”黄海涛只来得及喊出这一个字。
两人转身就跑，但那沙墙的速度太快了。眨眼间，黑色的沙粒就像潮水一样淹没了他们的脚踝，然后是大腿，最后是腰部。
但这沙子很奇怪。它们并不粗糙，反而带着一种油腻的光泽，而且温度极低，贴在皮肤上像冰块一样。更诡异的是，那些沙粒仿佛有生命一般，顺着裤管向上攀爬，疯狂地钻进他们的衣服里。
“这不是沙！是虫！”李元茜惊恐地拍打身上的黑色颗粒。
借着微弱的阳光，两人看清了。那根本不是沙子，而是无数只体长只有几毫米的、长着六条腿的黑色甲虫。它们密密麻麻地聚集在一起，像一条流动的黑色河流，所过之处，地面上的一切绿色植物都在瞬间枯萎、碳化，仿佛被抽干了所有水分。
“柢山之难……”黄海涛想起《山海经》里的记载，心中一片冰凉，“古籍里说的‘见则天下大旱’，指的就是这种东西！”
那些黑甲虫并没有立刻攻击他们。它们像潮水一样从两人身边流过，向着迷榖树的方向涌去。在那黑色的虫潮中心，一个巨大的、由无数甲虫背负着的平台，正缓缓移动着。
平台上，坐着一个身影。
是那个红发女人。
她依旧赤足，稳稳地站在那不断蠕动的虫群平台上，仿佛脚下不是数以亿计的甲虫，而是一块坚固的浮冰。她手中的发光权杖此刻正向下指着，杖尖射出一道淡蓝色的光柱，精准地控制着虫潮的流向。
而在她的身边，跪着几个灰白色的身影。
是那些“黑齿国”的土著。但此刻，他们看起来已经不成人形。皮肤干瘪得像风干的橘子皮，眼窝深陷，嘴唇干裂出血。他们手里捧着简陋的陶罐，正在接取从虫潮中滴落的一种粘稠的、散发着清香的液体。
“那是……水？”黄海涛瞪大了眼睛。
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