第506章 乱世，当用重典！
第506章 乱世，当用重典！ (第1/2页)宴席终罢，宾主尽欢。
严怀安带着几分微醺，在节度府仆役的引路下，乘车返回城外专门安置外使的馆驿。
一路之上，他闭目倚在车中，心底反复回味着席间刘靖的言谈气度与拉拢联手共伐雷彦恭的提议，眉头时而微蹙，时而沉吟，暗自盘算着如何撰写奏疏，传回成都，让自家仔细权衡利弊得失。
待到车马入馆驿，自有随行侍从伺候安顿、奉上醒酒茶汤，暂且不表。
另一边，节度府内堂偏厅，灯火摇曳，暖意融融。
宴席之上刘靖只是浅酌数杯，并未贪杯，此刻褪去应酬的客套神色，周身气场恢复沉静从容。婢女早已煎好一壶醒酒茶，茶汤清冽，热气袅袅，摆在案几之上。
厅堂之中，只留刘靖与谋士陈象二人相对而坐。
陈象端起茶盏，轻轻抿了一口温热茶汤，驱散席间酒意，放下茶盏后，缓缓开口，语气带着几分看透世事的淡然：“节帅，依在下看来，蜀主王建此番遣使远道而来，不过是做一场无本的买卖。”
刘靖指尖摩挲着茶盏边缘，神色似笑非笑，抬眸示意他继续说下去。
陈象娓娓分析道：“王建此人野心极大，从早年朱温篡唐时，广发讨剿檄文，便能看出一二。此番遣王怀安前来，送些薄礼，奉上国书，满口交好共抗伪梁，不过是空说漂亮话，白卖人情。”
“既不用出兵耗损兵马粮草，又能与节帅结下邦交之谊，还能借节帅之势震慑荆南、稳住南疆，稳赚不赔，毫无损耗。可若要让他真正发兵出川，与咱们联手夹击雷彦恭，分担兵戈风险、直面战火，依王建那保守多疑、空手套白狼的性子，怕是万万不会答应的。”
陈象目光笃定，直言判断，并不看好王建会出兵相助。
刘靖闻言，唇角勾起一抹淡淡的笑意，端起茶盏浅啜一口，茶汤清苦入喉，心神愈发清明。
“你之所言，自是情理之中。”
他语气从容，胸有成竹，丝毫没有因为预判王建不愿出兵而有半分失望。
“本帅从一开始，就从未真指望王建肯倾力出兵。”
陈象微微一怔，随即拱手：“愿闻节帅高见。”
刘靖缓缓道出心中时局研判，条理清晰，目光俯瞰天下大势：
“如今中原伪梁朝堂动荡，朱温已死，朱友珪弑父篡位，刚刚登临帝位，根基未稳。眼下他最要紧的事，是忙着清洗朝堂异己、收拢兵权、稳固自己的皇位，对内安抚朝臣宗室，对外震慑各地旧将藩镇，自顾尚且不暇，哪里还有多余的心思和兵力，跨越千里南下，理会荆南雷彦恭这点边角纷争？”
“再说淮南杨吴，看似兵精水师强盛，可如今朝堂实权尽掌在徐温手中。徐温老谋深算，城府极深，此刻正是他收拢权柄、压制杨氏、稳固自家权位的关键时刻。以他老谋深算的性子，最忌讳节外生枝、横起战端，打乱他掌控吴地朝局的布局。即便他有心借机捣乱，也只敢在边境小打小闹，绝不敢大举出兵深度介入荆南战事。”
说到这里，刘靖眼神越发深邃：“既然伪梁无暇南顾，淮南不敢妄动，那雷彦恭、高季恭之流，本就翻不起多大风浪。王建愿意出兵，那是锦上添花，多一分牵制之力。就算他按兵不动、坐壁上观，于我大局也毫无损伤。”
陈象听得连连点头，面露恍然之色。
刘靖继续道：“本帅要的，从来不是王建那点兵马。只要蜀使来过、邦交定下、联手共抗伪梁的风声放出去，足矣。届时朝野四方都会知晓，蜀中已与我暗通款曲，结成唇齿之盟。单凭这声势，便足以震慑高季兴这条癞皮狗，让他不敢明目张胆驰援雷彦恭，只能缩在荆南畏首畏尾，不敢肆意妄为。”
这番布局，不以借兵为目的，而以声势制衡、舆论施压为手段，运筹帷幄，步步算计人心与时局。
陈象听完，心中由衷折服，当即拱手躬身，语气满是敬佩：“节帅深谋远虑，洞察时局人心，步步皆有算计，高下之分，我辈远远不及。看似邀蜀中联手，实则早已算透各方诸侯心思，不战而屈人之兵，实在高明！”
一句恰到好处的马屁，拍得真诚又妥帖，不显刻意。
刘靖淡淡一笑，并未放在心上，只摆了摆手，示意他不必多礼。
二人又就眼下湘赣防务、粮草调度、地方吏治以及水师后续整训诸事，闲聊商议了半晌，剖析利弊，敲定诸多细碎安排。
夜色渐深，庭外晚风微凉，更漏声声。
陈象见时辰不早，便起身拱手告辞：“夜深露重，在下便不叨扰节帅歇息，先行告退。”
“先生慢走。”刘靖微微颔首，命仆役引路送陈象出府。
厅堂之内很快安静下来，只剩下孤灯摇曳，茶烟袅袅。
刘靖起身舒展了一下身形，带着几分慵懒倦意，缓步往后苑走去。
节度府后苑雅致清幽，回廊曲折，花木掩映，虽是初冬，依旧松柏常青，夜风拂过，带着淡淡的草木清寒。苑内专门辟有一处汤房，引地热温泉入室，专供刘靖平日里沐浴休憩。
刚走到汤房门外，一名身着青衫罗裙、容貌娇俏貌美的婢女早已候在廊下。
婢女年岁二八，身姿窈窕，眉眼清秀可人，见刘靖走来，连忙屈膝福身，声音柔婉软糯：“节帅，热水早已备妥，汤房内暖炉也已烧热，只待郎君入内沐浴。”
刘靖微微颔首，迈步走入汤房。
婢女连忙紧随身后，上前伸手，便要伸手为刘靖宽衣解带，伺候沐浴梳洗。
她眉眼间带着几分少女的羞怯，又藏着一丝不易察觉的爱慕与期盼。
这节度府后苑之中，稍有几分姿色的婢女，谁不喜爱刘靖年轻俊美、风姿卓绝，况且又身居一方节帅之位，手握荆湘江西大权，权势滔天。若是能得他垂青，爬上枕边，便可一步登天，摆脱卑贱婢女身份，从此锦衣玉食，跻身主子之列，是无数少女心底暗藏的奢望。
可谁都清楚，刘靖入驻巴陵节度府以来，始终清心寡欲，不近女色，后苑众多美貌侍女，竟无一人能近他身侧。
就在婢女纤手将要碰到衣襟之时，刘靖轻轻抬手，淡淡开口：“不必伺候了，你先退下吧，我独自便可。”
语气平静，不带半分波澜，却透着不容置喙的决绝。
婢女动作一僵，抬起的手僵在半空，俏脸上瞬间掠过一抹明显的哀怨与失落，眼底微光黯淡下去，长长的睫毛微微垂落，满是委屈怅然。她咬了咬唇，不敢违逆，只能恭恭敬敬屈膝行礼，低声应道：“是，节帅。”
随后慢慢转身，步履迟缓，一步三回头，带着满心的失落与落寞，悄然退出汤房，消失在回廊夜色之中。
刘靖立在原地，望着婢女悄然离去的纤细背影，不由得摇头失笑。
这些少女的心思，他如何看不破？
自己如今正值年少，容貌俊朗，地位权势更是天下顶尖，后苑这些稍有几分颜色的婢女，谁不心存攀附之意？
盼着一朝承恩，飞上枝头变凤凰。
可他心中自有定力与坚守。
少年戒色，中年戒斗，老年戒得，此乃君子三戒。
身处乱世逐鹿，欲要横扫诸侯，扫清寰宇，成就一番帝王霸业，首要便是懂得克制私欲，清心敛欲，不沉溺儿女情长，不耽于声色温柔。
如今他已有五房妻妾，虽说其中有两人皆是出于政治联姻、拉拢世家藩镇的考量，并无太多深情，可终究名分已定，枕边有人，已然足够。
单单这五房内眷，平日里后院琐碎、人情纠葛、闺中牵绊，便已时常让他觉得头疼费心，疲于应付。
他心中暗自感慨，也不由想起那位远在杭州的‘老丈人’。
钱镠后院有名有份的妻妾就有几十上百人，没名没分的只怕他自己都记不清有多少，子女成群，却能把后苑打理得井井有条，平衡各方妻妾子嗣，丝毫不出乱子，这哪个男人看了不翘起大拇指，称一声牛逼！
收敛纷乱思绪，刘靖褪去杂念，抬手自解衣襟，迈步走入温热的汤池之中。
暖意包裹周身，洗去一身凡尘应酬与案牍劳形，闭目凝神，静享片刻安宁，心中却依旧在复盘天下大势，盘算着征讨雷彦恭、制衡伪梁、稳住淮南、联蜀造势的每一步布局。
……
翌日，天犹未亮，东方天际只翻出一抹极淡的鱼肚白。
初冬的巴陵寒意彻骨，夜雾未散，凝作细密的霜花，覆在庭院的青砖、松枝、瓦当之上，触目皆是一片清冷素白。朔风掠过檐角，发出细碎的呜咽，草木早已落尽繁叶，只剩枯干在寒风中微微颤动，整座节度府还沉在黎明前的静谧里，唯有更漏之声，滴滴答答，清晰可闻。
刘靖醒得极早。
常年戎马征战、枕戈待旦的生涯，早已让他养成了闻鸡起舞的习惯，无需人唤，天光微亮便已起身。他并未唤人伺候，独自披衣走出寝房，来到后苑空旷的演武场上。
演武场青砖铺地，霜白一片，寒气逼人。
勇武，是他在这个乱世安身立命的根本。
刘靖站在场中，随手将外袍褪下，随手抛在一旁石凳之上，赤裸着上身，露出一身紧实匀称的肌理。常年征战练出的线条流畅而不夸张，肩宽腰窄，胸腹线条分明，肩背与臂膀上隐有浅淡的旧疤，那是刀箭留下的印记，也是乱世男儿的勋章。肌肤在晨雾中泛着冷玉般的光泽，刚猛而不失挺拔。
场边石架上，斜靠着一柄长柄重兵刃——陌刀。
长近丈二，刀柄缠绳，刀身宽厚沉重，刃口寒光冷冽，乃是步战摧锋、劈杀骑阵的重器。刘靖抬手握住刀柄，手腕微沉，便将整柄陌刀稳稳提在手中，重心沉坠，力道浑然一体。
黎明霜寒，白雾茫茫。
他深吸一口气，胸腹微微鼓起，一口清气直贯丹田，随即脚下踏开步法，身形骤然动了起来。
“呼——”
刀风破空，声如裂帛。
刘靖身形起落腾挪，步法沉稳如岳，陌刀在他手中举重若轻，劈、砍、斩、剁、撩、挑，招势刚猛暴烈，大开大合，每一刀挥出，都带起凛冽寒风，将周遭的白雾与霜气生生撕裂。刀光在微亮的天色里划出一道道冷白弧影，快如闪电，重如崩山。
起初还只是身形微动，不过片刻，便已刀影重重，劲气四射。
初冬清晨气温极低，他赤膊上阵，却丝毫不觉寒冷。
一刀重过一刀，一式猛过一式，浑身气血被彻底催动开来，热气自体内滚滚蒸腾，与外界的酷寒相撞，周身白雾升腾，丝丝缕缕，缭绕不散，宛若云中蛟龙。不过半柱香功夫，汗水便已顺着他的额角、下颌、脖颈、胸膛滚滚滑落，顺着肌理线条淌下，滴落在青砖霜地之上，溅起细小的水珠。
汗水淋漓，浸透腰背，顺着腰腹滑落，每一次发力，肌肉线条便绷紧一分，汗珠飞溅，在晨光里碎成点点晶莹。
他却浑然不觉，心神尽数沉浸在刀势之中，眼观鼻，鼻观心，刀与身合，身与意合，只觉一身郁气、连日来的政事烦扰、舰载火炮受挫的郁结、联蜀布局的思虑，尽数随着一刀一刀的劈砍，宣泄而出。
刀风呼啸，劲气四射，霜花被劲气震得簌簌落地。
演武场上，只有沉重的呼吸、破空的刀鸣、脚步踏碎寒霜的轻响。
这一练，便从黎明破晓，一直到日上三竿。
金红的朝阳穿透晨雾，越过院墙，洒在演武场上，霜花渐渐融化，青砖地面湿漉漉一片。刘靖最后一刀劈出，劲气轰然落地，随即收刀立定，长长吐出一口白气，气如箭出，直射数尺开外。
周身白雾蒸腾更盛，汗水顺着发梢滴落，胸膛微微起伏，呼吸却依旧平稳悠长，不见丝毫紊乱。
他将陌刀稳稳放回石架，转身时，早已候在廊下的几名婢女连忙快步上前。
为首的婢女捧着干净的麻布巾，神色恭敬又带着几分小心翼翼的殷勤，不敢直视他赤膊的模样，却又忍不住偷瞄一眼，眼底藏着少女的倾慕与羞怯。
“阿郎辛苦了。”
婢女踮脚上前，轻轻用麻布巾擦拭他肩头、脊背、胸膛的汗水，动作轻柔细致，不敢有半分怠慢。汗水浸透的肌肤温热，与清晨的寒意形成鲜明对比，婢女指尖微颤，心中更是泛起涟漪。
刘靖神色平静，任由她们擦拭，一言不发。
待浑身汗水擦干，婢女又奉上早已备好的常服。
一袭玄色锦缎圆领袍，内衬白衫，腰束玉带，衣着简洁大气，不失节帅气度。穿戴整齐之后，整个人愈发显得身姿挺拔，丰神俊朗，既有武将的刚猛英气，又有一方诸侯的沉稳威仪。
洗漱完毕，一行人移步前往前院膳堂用早膳。
膳堂早已备好清淡却丰盛的早膳：粟米粥、蒸饼、几碟小菜、腊肉、鸡子，皆是暖胃垫饥的寻常吃食，不尚奢华。刘靖落座，安静用膳，速度不快不慢，食不言，寝不语，一派沉稳规矩。
用过早膳，他略作休整，便径直往前院大厅而去。
刚踏入大厅，便见一道身着儒衫的消瘦身影端坐案前，正自斟自饮，静静吃茶。
正是谋士陈象。
陈象素来勤勉，凡事思虑周全，今日有要务禀报，故而天一亮便已在厅中等候，不敢有半分怠慢。听见脚步声，他立刻放下茶盏，起身拱手行礼，态度恭谨：“属下见过节帅。”
刘靖抬手虚扶：“先生不必多礼，坐吧。”
二人各自落座，侍者上前奉上热茶，随即躬身退下，厅内只留二人。
刘靖端起茶盏，轻轻抿了一口，抬眸看向陈象：“先生一早等候，可是三州的财税与流民安置，有消息了？”
陈象神色立刻肃然起来，不再有半分闲散，伸手将案上几卷整理好的文卷、账册轻轻推到刘靖面前，语气沉凝，带着几分沉重：“回节帅，正是岳州、衡州、潭州三州的秋税、商税核算，以及流民、仓廪情况，属下昨夜连夜整理完毕，今日特来禀报。”
刘靖伸手拿起文卷，缓缓展开。
卷上字迹工整，数字清晰，一笔一笔，记载得明明白白。可越是清晰，越是让人心中发沉。
陈象在一旁沉声细说，将惨状一一道明：“三州新近收复，历经战火洗劫，民生凋敝，田地荒芜，比之往年，受损极为严重。其中尤以岳州为最，地处水陆要冲，反复拉锯交战，乃是主战场，城池损毁，村落残破，十室九空。”
“属下翻看前楚留下的卷宗账册，今岁夏秋两税合计，尚且不到去岁的两成。商税更是惨不忍睹，航道受阻，商旅断绝，街市萧条，几乎无税可收。”
“更棘手的是，三州境内流离失所的百姓，有数万之众。老弱妇孺遍地，衣不蔽体，食不果腹，饿殍之象，随处可见。各州县官吏已遵照节帅军令，全力募集流散、开设粥棚、登记造册，可……”
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